Каратэ, как искусство борьбы, означает средство достижения победы над вооруженным противником и является одним из видов борьбы без оружия, что, впрочем, следует из самого названия, где «кара» может считаться «пустой», «тэ»—«рука». Значит, расшифровка слова «каратэ» будет означать борьбу невооруженным способом. Однако в действительности открываемые ею возможности гораздо шире, многообразнее.
Каратэ обладает эффективными и систематизированными способами превращения любого органа или части тела в средство противостояния вооруженному противнику. Поэтому каратист (тот, кто в самом деле серьезно занимается этим видом борьбы) располагает всем многообразием естественных средств противодействия, в числе которых не только кулаки, но и ноги, локти, колени. Эти «средства» должны быть соответственно натренированы, чтобы в необходимых случаях противостоять нападающему. С их помощью каратист может нанести один, но мощный и окончательный удар по «болевой точке» на корпусе или в любом другом участке тела врага.
За все время своего существования и развития каратэ являлось искусством защиты. Каратист пользовался им только для отражений атак противников. «Никогда не атакуй первым»,— такова первая заповедь каратэ, которую прививают каждому, кто впервые надел тренировочный костюм каратиста.
Являясь эффективным методом самозащиты, каратэ одновременно служит и жесточайшим способом само-дисциплинирования. По мере освоения тело каратиста учится преодолевать самые невероятные трудности. (Последними объясняется то, что многие, кто думают, будто можно легко и без особого труда освоить технику, делающую человека неуязвимым, оставляют занятия).
После нескольких тренировок отбор происходит автоматически. Только самые упорные и настойчивые, кто смог преодолеть физический барьер, достигают успехов в духовном развитии, которое обеспечивает эта восточная борьба. Все дисциплины, содержащиеся в будо японцев (в переводе означает «путь воина»), сводятся к тому, чтобы указать следующим ему дорогу к совершенствованию человеческой личности через трудные физические занятия.
